1、鲫鱼是杂食性鱼，但成鱼重要以植物性食料为主。因为植物性饲料在水体中储藏丰硕，品种每繁多，供采食的面广。维管束水草的茎，叶，芽和果实是鲫鱼爱食之物，在生有菱和藕的高级水生植物的水域，鲫鱼最能获得各种丰硕的养分物资。硅藻和一些状藻类也是鲫鱼的食物，小虾，蚯蚓，幼螺，昆虫等它们也很爱吃。
2、鲫鱼采食时光，依季节不同而不同。春季为采食旺季，昼夜均在不断地采食；夏季采食时光为早，晚和夜间；秋季全天采食；冬季则在中午前后采食。
3、生涯在江河流动水里的鲫鱼，爱好群集而行。有时顺水，有时逆水，到水草丰茂的浅滩，河湾，沟汊，芦苇丛中寻食，产卵；遇到水流迟缓或静止不动，具有丰硕饵料的场合，它们就暂栖息下来。
4、生涯在湖泊和大型水库中的鲫鱼，也是择食而居。尤其在较浅的水生植物丛生地，更是它们的集中地，即使到了冬季，它们贪恋草根，多数也不游到无草的深水处过冬。
5、生涯在小型河流和池塘中的鲫鱼，它们是遇流即行，无流即止，择食而居。