深秋，百花凋零，独有菊霜绽放。菊花又名延年、更生、皇太后，是原产于中国的名花。远在四五千年前，它就在山川或沼塘旁野生。《神农本草》记载菊花可以入药。秦汉时期，菊花的药用和食用更受重视，出现了专门的菊花酒、菊花茶、菊花糕、菊花肉等。成为当时的名菜。后来随着菊花的广泛种植，逐渐成为观赏花卉。
中国古书《礼记·月令》中有一句话，“秋时节月，黄华在弓”。“弓”是菊花的古文字，“花”就是“华”的意思。历代写菊花的诗人很多，晋代的陶渊明就爱菊花。“采菊东篱下，悠然见南山”成为流传千古的名句。唐宋时期，种菊赏花蔚然成风。菊花学会、菊展年年举办，记载菊花栽培技术的专著《菊花谱》、《樊村菊花谱》相继问世。自元明清以来，又有其他书籍问世，如《黄花列传》、《广群芳谱》、《艺术菊书》、《花镜》等，列举了近500种菊花。经过长期的自然选择和人工杂交育种，我国有3000多个菊花品种，深受广大人民群众的喜爱。与兰花、水仙、菖蒲并称为“四大雅花”。
世界上很多国家的菊花都是从中国传过来的，大概是10世纪初传到日本，16世纪后传到欧洲，19世纪传到美洲。日本和其他国家也把菊花视为长寿的象征。