农村集市卖皮带地摊在农村市场出售皮带摊位
2000年春节前夕，农历腊月二十六，我和妻子从县城坐公交车到农村老家过年。
班车最后停在终点站草川镇的大街上，恰好是一个农村集市。交通繁忙拥挤，狭窄的街道两旁都是各种各样的商业摊位。卖衣服鞋帽，卖床单被子，卖锅碗瓢盆，卖窗花对联，再卖各种小吃——街中央，买年货的人来来往往，在各种摊位前闲逛，采摘，讨价还价。叫卖声、吆喝声、讨价还价声交织在一起，展现了春节前这个乡村小镇的热闹与繁华。
我和老婆也跟着来来往往的人走来走去，最后停在一个卖皮带的摊位前。第一，摊主是我之前教过的学生，第二，我也想买一条皮带。我之前在店里买的皮带，大部分都不结实，说价格70-80到100多，但最后都没有用过三年以上。
学生牛皮腰带的摊位上挂着一张卡片，上面写着两个广告词:现剪现卖，一假罚十。同学们看到我，都有点不好意思，好像没给我老师一个面子。我低声问他:你的牛皮是真的吗？我不是专家。我一点也不知道。
他的地摊有点偏向，所以人不多，但是地摊后面是他的皮具店，平时卖一些皮包，皮衣之类的，因为皮革太贵，在农村乡镇没有生意。他通常在商店里经营生意，遇到市场时就把它拿出来。虽然位置有点偏，但来这里的人大多会剪一条裤子带回去。
学生拿了两张小板凳递给我和我爱人，说是真的。我是从南方回来的水牛皮，不是当地的牛皮。它更便宜，但比人造革结实得多。虽然牛皮比较结实，但是很贵，不赚钱，没有货。老师，我给你切一个。我和老婆拿着凳子坐下说，好吧，这个收多少钱？他说，老师，我没考上大学，也没为难你。我把这个给了我的老师，所以我不能向他要钱。
现割牛皮皮带新切的皮带
我说，别这么说。虽然你没上过大学，但是你是靠自己的劳动挣钱的，老师也很骄傲。另外，你是做生意的，不是做慈善的。如果老师能买到学生的正品，他就很满意了。必须给钱。拜托，一个多少钱？他说，每个25元，请给20元。我拿出一张50元的钞票，他给了我30元。我打不过他，只好占学生5块钱的便宜。
他牛皮剪的很熟练，做生意的时候和我聊天。我说，怎么分辨皮带是真皮还是人造革，牛皮还是水牛皮？这时，没有生意了，于是他拿出两张皮给我解释。
他说，首先，原材料不同。牛皮不仅结实而且薄，表面细腻柔软，手感光滑；水牛皮较厚，硬度不如牛皮，表面较硬，手感粗糙。此外，生产过程中使用的油也不同，合成磺化油用于牛皮，硫酸化油用于水牛皮。合成磺化油价格昂贵，闻起来像皮革，而硫酸化鱼油价格便宜，有鱼腥味。
其次，在制造过程中，工序的数量和配件的材料和工艺不同，这也是价格差异大的原因。制作一条高档牛带需要几十道工序，而我卖的水牛带只需要三四道工序，所以价格便宜。还有一点就是配件和做工。高档牛带的带扣用料贵，工艺精湛，而我现在切割销售的水牛带的带扣只是一般的材料，工艺很少，旧的带扣可以用。所以很便宜。至于人造革腰带，就比较容易区分了。真皮皮带表面有不规则的牛毛毛孔，人造革没有。
最后，牛身的位置不同，皮革的牢固程度也不同。牛肚皮不如牛背皮。比如做真皮沙发，一般用牛肚皮做扶手，用牛背皮做坐垫和靠背…
想不到只是一条牛皮腰带，我很高兴我的学生讲了这么多专业知识和道理。虽然他没有上过大学，但他在这个行业的水平远远高于普通大学生。真的是实践出真知。那天，我从他那里了解到了牛皮、水牛皮和人造革的区别，农村市场上的牛皮带到底是真的还是假的，为什么这么便宜，才20元左右。
黄牛皮和水牛皮比较牛皮与水牛皮的比较