下列图中虚线内为今九江市行政区划范围。
西汉
上图为公元7年西汉时期。
西汉建国后，在今江西省一带置豫章郡。今九江市地区置有上图中的六县，均属豫章郡管辖。
柴桑县，即今九江市区的起源。此时县城位于今九江市区西南，因柴桑山得名。
彭泽县，即今彭泽县的起源。此时县城位于今湖口县境内，以彭蠡泽得名。
历陵县，位于今德安县境内；海昏县，位于今永修县境内；鄡阳县，位于今都昌县境内；艾县，位于今修水县境内。这四县后陆续被废，未延续至今。
因此，今九江市三区和彭泽县，是县级机构中行政建制最为悠久的。
西晋
上图为公元283年西晋时期。
此时的今九江市地区还是存在六个县，只是分属豫章和武昌两郡。说一说上文没有的县。
豫宁县，即今武宁县的起源。最初是东汉建安中分海昏县置，位于今武宁县石渡乡境内。西晋太康元年(280年)改名豫宁县。
永修县，即今永修县的起源。东汉中平分海昏、建昌置，当时县城位于今永修县涂埠镇境内。以“泮临修水，永受其利”之意命名。
隋朝
上图为公元612年隋朝时期。
隋朝统一之后，废除大量小县。于是今九江市地区只存在三县，分属九江、豫章两郡。
主要说一说九江郡，隋大业三年(607年)改江州置，治湓城县（柴桑县演变而来）。
江州则是在西晋惠帝元康元年(291)置，前期辖境相当于今江西、福建两省。而且江州治所长期在南昌县，后辖境逐渐缩小，治所才迁到湓城县。
因此，江州可以认为是今九江市行政建制的起源。但视为建制完全的继承者，有点牵强。
唐朝
上图为公元741年唐朝时期。
此时九江郡已改名为江州，豫章郡改名为洪州。今九江市地区又存在六县，分属这两州管辖。
分宁县，即今修水县的起源。因分自武宁县得名。
都昌县，即今都昌县的起源。唐武德五年(622年)析彭泽县地置，县城位于今都昌县北炎乡境内，唐末迁至今址。
北宋
上图为公元1111年北宋时期。
北宋太平兴国七年(982年)，分洪、江等州置南康军，治星子县（今庐山市）。于是此时今九江市地区分属江州、洪州、南康军三地。
今庐山市、都昌县、永修县一带属南康军，今九江三区、湖口县、彭泽县、共青城市、德安市一带属江州，今武宁县、修水县一带属洪州。
元朝
上图为公元1330年元朝时期。
元朝这一带并没有大的变化，只是江州、南康军、洪州已分别改置为江州路、南康路、龙兴路。