孜然，别名孜然、孜然芹，南疆称茴香。伞形科，孜然，一年生或二年生草本植物，高20~40 cm，全株(果实除外)光滑无毛。
孜然叶柄长1~2厘米或近无柄，鞘窄披针形；叶羽状分为两部分，最后一部分狭线形，长1.5 ~ 5厘米，宽0.3 ~ 0.5毫米。
孜然复伞形花序多为二歧，伞形花序直径2~3 cm。总苞片3~6片，线形或线状披针形，膜质，边缘白色，顶端有长芒刺，有时3裂，不等长，长1 ~ 5厘米，反折；伞3~5把，长短不等。伞形花序通常有7朵花，有3~5个总苞片，类似总苞片，顶端有针状芒，折回，较小，长3.5~5毫米，宽0.5毫米；花瓣粉红色或白色，长方形，顶部稍缺，有小的折叠舌；萼齿钻形，长于花柱；花柱圆锥形，花柱短，分叉，柱头头状。
孜然分生组织呈长方形，两端狭窄，长6mm，宽1.5mm，密被白色刚毛；每条沟有1根油管，同生面上有2根油管，胚乳腹面微凹。
栽培的孜然品种为新疆大粒和地方留种。新疆大粒谷物的生长期在90天左右。3月下旬至4月上旬播种，7月中旬收获，主要表现为种子鲜绿色、芳香饱满。
孜然可以在7月10日左右收获，此时针叶变黄，茎变白，籽粒饱满成熟。收割时，人工将整株植物连根拔起，抖土，扎成小捆，然后集中拖运至研磨地。干燥1-2天至七八成干后，即可粉碎收获。
孜然富含精油，香气浓郁。它被认为是继胡椒之后世界上第二重要的香料作物。孜然还有很多药用价值，如理气、开胃、散寒、除湿等。还具有抗过敏和抗氧化作用，因此被国内外学者广泛使用。
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