繁殖期3-8月。繁殖的早晚随地区而不同。1年繁殖2-3次。也有多至4次（中国广州等亚热带地区）和少至1次的（寒冷的青藏高原地区）。
在长白山等北方地区。4月份即开始配对繁殖。配对时雄鸟显得特别活跃。不停地抬头举尾、东张西望、站立不安。并同时发出低弱的叫声。有时还引起群内他雄鸟参加。
营巢于村庄、城镇等人类居住地区的房舍、庙宇、桥梁以及其他建筑物上。以屋檐和墙壁洞穴最为常见。也在树洞石穴、土坑和树枝间营巢或利用废弃的喜鹊巢和人工巢箱。
麻雀为杂食性鸟类。夏、秋主要以禾本科植物种子为食。育雏则主要以为害禾本科植物的昆虫为主。其中多为鳞翅目害虫。
由于亲鸟对幼鸟的保护较成功。加上繁殖力极强。因此麻雀在数量上较许多种鸟要多。这样在庄稼收获季节容易形成雀害。冬季和早春。麻雀以杂草种子和野生禾本科植物的种子为食。也吃人类扔弃的各种食物。
麻雀栖息于居民点和田野附近。白天四处觅食。活动范围在2.5～3km以内。在地面活动时双脚跳跃前进。翅短圆。不耐远飞。鸣声喧噪。