跳蚤很小，但肉眼可以看的到，一般都是在动物的身上可以看到。 跳蚤为属于蚤目(Siphonaptera)的完全变态类。触角粗短，口器锐利，用于吸吮。腹部宽大，有9节。后腿发达、粗壮。蛹被茧所包住。成虫体型微小或小型，无翅，体坚硬侧扁，外寄生于哺乳类和鸟类体上，具刺吸式口器，雌雄均吸血；幼虫无足呈圆柱形，营自由生活，具咀嚼式口器，以成虫血便或有机物质为食。
卵是白色圆或椭圆形的，可在羊舍或牧区的泥土里找到，有些时候也产在羊只的身上。但由于跳蚤的卵外而光滑无胶，不能全部粘在羊绒或羊毛上，在行动的时候仍然散落在各处，所以圈舍、圈舍周边泥土、放牧的山场、羊粪里都会有跳蚤的卵。成虫产卵分为若干批，吸血可促成下一批卵的成熟，一个雌蚤一生可产卵约200-400个。