有一种动物除南极洲外在全球。下水道、厕所、厨房、田间，草丛，屋檐等处，在什么地方都能住。繁殖方式是胎生，是哺乳动物中繁殖最快、生存能力很强的动物，那就是老鼠，别称“耗子”。
但是全长3米，高1米5，体重1砘的“耗子”你见过没？笔者近期翻阅资料发现了地球上竟然有这么大的老鼠。这就是“莫尼西鼠”（原名Josephoartigasia monesi，尼西鼠的种名来自于古生物学家莫内斯，纪念他于1966年在啮齿目研究上所做出的贡献）。
在2007年12月的英国“每日邮报”上，报道了乌拉圭首都国家历史博物馆中的有一具10年前，也就是1987年在乌拉圭拉普拉塔河岸的圣荷西地层（英语：San José Formation）出土的不知名动物的头骨，经过古生物学家的鉴定，这块化石的主人是大约距今400万年前的一只老鼠。
莫尼西鼠是已知地球上最大的老鼠，它们生活在400万年前的南美森林中，古生物学家称这只巨型老鼠的颚骨很大，根据颚骨的比例，这只老鼠应该全长3米，高1米5，体重1顿，拥有巨大的门牙，长度能达10厘米，咬合力经过仪器析分析后估计可达 4165 N ，相当于现代老虎的三倍。完全可以轻易的一口咬死一只体型和猪差不多动物，不过这只老鼠的主食以当时的“水果”和“蔬菜”等素食为主，门牙主要来保护自己免受天敌的捕食。
然而巨鼠体形庞大，腿部需要承受身体一顿重的巨大压力，因此很有可能要和河马或者犀牛一样站立，而不能像现代的小老鼠那样蹲着前进。莫尼西鼠现今已经灭绝，现存亲缘关系最近的物种为花背豚鼠科（英语：Dinomyidae）的长尾豚鼠。
现今，世界最大的老鼠就是水豚鼠。它和老鼠的基因极为类似，可是整体比老鼠要大得多，有老鼠的100倍，身长超过一米，体重100斤，就像家猪那么大。水豚鼠爱吃水生植物、芦苇、树皮等，在动物园中饲养员喂食蔬果、稻米。
2008年被濒危物种红色名录ver 3.1——低危物种。