古人云：“太平有象”，寓意“吉祥如意”和“出将入相”。傣族人民历来把大象当成是吉祥、力量象征。云南西双版纳地区是大象的天堂，当地老百姓十分喜爱大象，以大象作为吉祥物放在家中寓意平安吉祥。象驮宝瓶（平）为“太平有象”；以象驮插戟（吉）宝瓶为“太平吉祥”；以童骑（吉）象为“吉祥”。
据史料记载，大象很早就成了人类的朋友，并能为人类提供帮助。大象非常聪明，能开辟场地，还能把死去的同伴安埋在落叶枯枝之中。大象寿命很长，一般能活到70岁左右，它在10岁到15岁性成熟，怀孕期长达22个月。大象分布极广，大约在四千万年以前，除了大洋洲和南极洲以外，各洲都有它的足迹，然而现在主要有亚洲象和非洲象两大类。